ইন্দোনেশিয়ায় ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৫ অক্টোবর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত আসিয়ান কাপে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল দু'টি গোলের মাধ্যমে মাত্র দুইটি পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পেরেছে, তবে ১৩টি গোল হজম করে প্রতিপক্ষের আক্রমণকে তীব্রভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। এই ফলাফল দেশের ফুটবল সমিতি ও ভক্তদের মধ্যে গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে, বিশেষ করে ‘নম্বর নাইন’ সংকটের পুনরাবৃত্তি নিয়ে। নতুন দায়িত্বে আসা প্রধান কোচ ডুলি হোসেনের হাতে এখন তিনজন নতুন স্ট্রাইকার—মোঃ রশিদ, সাইফুল ইসলাম ও রাহিমুল হক—অবস্থান পেয়েছে, যাদের প্রত্যাশা দলকে গোলের ঘাটতি থেকে মুক্তি দেওয়া।
‘নম্বর নাইন’ সংকটের মূল কারণ দীর্ঘ সময় ধরে কার্যকরী ফরোয়ার্ডের অভাব, প্রশিক্ষণ পদ্ধতির ত্রুটি এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পর্যাপ্ত ম্যাচের অভাব হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। পূর্ববর্তী কোচদের অধীনে দলটি ২০১৮ এবং ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে ধারাবাহিকভাবে গোলের ঘাটতি ভোগ করেছে, যেখানে শীর্ষস্থানীয় প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে মাত্র এক-দুটি গোলই করতে পেরেছে। তাছাড়া, দেশীয় লিগের গুণগত মানের নিম্নতা এবং তরুণ প্রতিভার পর্যাপ্ত বিকাশের সুযোগের ঘাটতি এই সমস্যাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। ডুলি এই পটভূমি বিবেচনা করে স্ট্রাইকারদের কৌশলগত অবস্থান ও গেমপ্লে পরিবর্তনের পরিকল্পনা করেছেন।
ডুলি হোসেনের মতে, “নতুন স্ট্রাইকারদের শারীরিক গঠন ও গতি আমাদের আক্রমণকে বহুমুখী করবে, তবে তাদের মানসিক দৃঢ়তা ও ম্যাচের অভিজ্ঞতা বাড়াতে হবে।” দলের অধিনায়ক মেহেদি হাসানও যোগ করেছেন, “আমরা প্রশিক্ষণ শিবিরে একে অপরের সঙ্গে সমন্বয় বাড়িয়ে গিয়ে গোলের সুযোগ তৈরি করতে সচেষ্ট।” বাংলাদেশ ফুটবল সমিতির সভাপতি রশিদুল আলম জানিয়েছেন, “সফলতা শুধুমাত্র স্ট্রাইকারের উপর নয়, পুরো ট্যাকটিক্যাল কাঠামোর উপর নির্ভরশীল।” ভক্তদের মধ্যে আশাবাদী সাড়া দেখা গেছে, তবে সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে শুধুমাত্র তিনজন খেলোয়াড়ের পরিবর্তন দিয়ে সংকট সমাধান হবে না।
সমিতি ইতিমধ্যে আগামী মাসে দুই সপ্তাহের উচ্চমাত্রার প্রশিক্ষণ শিবির চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যেখানে বিদেশি বিশেষজ্ঞ কোচের তত্ত্বাবধানে ফরোয়ার্ডদের শুটিং, পজিশনিং ও মানসিক প্রস্তুতি বাড়ানো হবে। পাশাপাশি, দেশীয় লিগের গুণগত মান উন্নয়নের জন্য নতুন ক্লাব লাইসেন্সিং সিস্টেম প্রয়োগ করা হবে এবং তরুণ প্রতিভা চিহ্নিত করতে স্কাউটিং নেটওয়ার্ক বিস্তৃত করা হবে। ডুলি হোসেনের নেতৃত্বে দলটি পরবর্তী আন্তর্জাতিক বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে নতুন কৌশল পরীক্ষা করবে, যা ‘নম্বর নাইন’ সংকটের অবসান ও ভবিষ্যৎ সাফল্যের ভিত্তি স্থাপন করবে।